Ecuador se clasificó para los octavos de final del Mundial de Alemania, después de vencer a Costa Rica (3-0), y deja el Grupo A sentenciado, con Polonia y la propia Costa Rica sin opciones, a la espera de dilucidar un liderato que se dirimirá en la última jornada con Alemania. Una clasificación histórica para la tricolor en su segunda participación en un Mundial. El equipo ecuatoriano, que después de unos primeros momentos de tanteo, fue el primero en tomar las riendas del encuentro, buscó la portería rival y en su primer acercamiento consiguió adelantarse en el marcador. La velocidad de las puntas ecuatorianos desbordó a la zaga de una Costa Rica desconcertada, que se mostraba impotente en el centro del campo.

Se acabaron los debates y comenzó el Mundial de la mejor forma posible para España, goleando y convenciendo ante una selección, la de Ucrania (4-0), que no creó ninguna jugada de peligro y fue un pelele en manos de los de Luis Aragonés. Xavi Hernández, designado mejor jugador del partido, movió al combinado nacional a su antojo, con desplazamientos tanto en corto como en largo, siempre buscando la verticalidad y estando muy serios atrás, con un Puyol soberbio, que se marcó el lujo de salir al ataque y dar el cuarto gol a Torres. Villa marcó dos goles y Xavi Alonso, que abrió el marcador, hizo una dupla defensiva con Senna infranqueable. Raúl jugó, muy bien por cierto, salió en la segunda parte y estuvo activo, sólo le faltó gol.